VERSIÓN PARA IMPRIMIR
Historia del
beisbol en Yucatán y Campeche entre los años 1892-1905
Por
CÉSAR GONZÁLEZ GÓMEZ
Don
Carlos Castillo Barrio inicia su libro "Historia del beisbol en
Yucatán y Campeche entre los años 1892-1905 con una cita del
libro sagrado de los mayas, el Chilam Balam, que resume en un
solo párrafo las pretensiones que don Carlos tiene al publicar
esta obra:
"Y fueron
enterradas por la orilla de la arena en las olas del mar. Y
entonces, en un solo golpe de agua, llegaron las aguas. Esta es
la memoria de las cosas que sucedieron y que hicieron. Ya todo
pasó. Ellos hablan con sus propias palabras y así, acaso, no
todo se entienda en su significado; pero, derechamente, tal como
pasó, así está escrito."
Ellos
hablan con sus propias palabras, y tal como pasó, así está
escrito. Y don Carlos honra esta premisa al dejar que sean las
evidencias las que hablen por sí mismas. Ha reunido, tras más de
15 años de investigación, una colección de casi 300
notas provenientes de periódicos yucatecos del siglo 19 y las
publica, tal cual, con cada punto y cada coma en este libro.
Me une con Don Carlos Castillo Barrio una
relación, ante todo, de amistad que surgió por la pasión de
investigar los orígenes del beisbol en México. He podido notar
que la generosidad es el sello que distingue a don Carlos y se
puede notar fácilmente al leer su libro, porque no nos impone
sus puntos de vista, sino que deja que seamos los propios
lectores los que nos formemos el criterio, pues publica
exclusivamente las notas de beisbol tal cual fueron escritas
durante el siglo 19 e interviene solo cuando es absolutamente
necesario.
En ellas
se narran los orígenes del beisbol en Yucatán tal como fueron
reportados por la prensa aportando un gran caudal de información
para los estudiosos del tema que permiten establecer hipótesis y
revisar desde las mismas fuentes primarias las noticias de la
organización de los clubes, los juegos que se verificaban e,
incluso los viajes que hacían entre el puerto de Progreso
y Mérida para enfrentarse.
El libro comienza con una serie de relatos
hechos entre 1914 y 1929 por Francisco Urzaiz uno de los
inmigrantes cubanos pioneros del beisbol en Yucatán en donde
habla de cómo formó él uno de los primeros clubes de beisbol en
la región, el Mérida BBC entre 1890 y 1892, y de cómo comenzaron
a enfrentarse las primeras novenas de beisbol.
Posteriormente, inicia ya la presentación
de notas de beisbol publicadas por diarios yucatecos como El
Eco del Comercio, La Revista de Mérida o El Horizonte
a partir del 11 de junio de 1892 en que se reporta que "se acaba
de formar en esta Capital (Mérida) una sociedad compuesta de
jóvenes apreciables que se dedicará a organizar ejercicios
gimnásticos, juegos de pelota como el base ball, foot ball,
hurling, y otros al aire libre." Es la fundación del Sporting
Club BBC, uno de los clubes de beisbol más emblemáticos entre
los pioneros de la península.
A través de ir revisando lo que don Carlos
nos presenta van surgiendo muchos apuntes interesantes para
hacer inferencias sobre los orígenes del juego en Yucatán:
¿CÓMO LLEGÓ EL BEISBOL A YUCATÁN?
El juego es introducido por 2 vías. La
primera es un factor común en todo México conforme se va
estudiando la evidencia a lo largo y ancho del país, que son los
hijos de familias acomodadas que son enviados a estudiar a
Estados Unidos donde aprenden el juego. El Sporting Club BBC,
del que se da amplia cuenta de su actividad en los diarios de la
época, estaba formado por peloteros de la más selecta sociedad
yucateca. De entre las notas que nos presenta don Carlos
Castillo en el libro, encontramos que en ese club jugaba Avelino
Montes, miembro de una de las dinastías más poderosas del
henequén en una época en que la industria henequenera yucateca
estaba considerada como la más dinámica del mundo.
La segunda razón es que el beisbol es
también traído a Yucatán por los inmigrantes cubanos que salen
de la isla por las guerras de independencia que vivió Cuba
durante casi toda la segunda mitad del siglo 19 y llegan a la
península atraídos, además de la cercanía, por la riqueza que la
industria del henequén estaba generando. Un ejemplo de esto es
que el primer reporte periodístico de un juego de beisbol, según
la obra de don Carlos Castillo, se publica el 3 de Septiembre de
1892 en El Eco del Comercio, donde se enfrentan los
clubes CUBA y AMÉRICA. El AMÉRICA, según Francisco Urzaiz en una
de las entrevistas contenidas en el libro, estaba conformado por
"jovenes cubanos radicados aquí ( en Mérida)." Del club CUBA
poco se sabe, aunque la referencia del nombre parece obvia.
Es interesante también algo que se publica
en el libro pionero de historia del beisbol yucateco "Historia
del Beisbol en Yucatán: 1809-1906 Tomo 1" escrito en 1953 por
Joaquín Lara C. donde asegura que en sus inicios el beisbol
yucateco se practicaba con 10 jugadores, siendo la décima
posición la del "Rey Xiol" que era un shortstop derecho que se
posicionaba entre primera y segunda. "Rey Xiol" es la
castellanización del anglicismo "Right Short" que era el nombre
que se le daba a la posición. Es curioso este dato porque en
Cuba había una liga de beisbol desde 1878 que desde su primer
campeonato se jugó con 10 hombres, siendo el décimo jugador el
Right Short. Este décimo jugador navegaría con los inmigrantes
cubanos por el Caribe hasta llegar a Yucatán.
¿CUÁNDO LLEGÓ EL BEISBOL A YUCATÁN?
Las versiones actuales sobre la
introducción del beisbol a Yucatán se las debemos principalmente
a Francisco Urzaiz quien a partir de 1914 empieza a narrar sus
memorias personales sobre cómo comenzó a jugar beisbol al llegar
de Cuba, para luego formar un equipo de beisbol y recuerda
también a los primeros equipos que hubo en la región.
Don Carlos Castillo nos presenta una de las
narraciones hechas por Francisco Urzaiz en un
artículo
publicado aquí mismo en el sitio, donde Urzaiz asegura que fue
en 1890 cuando llega a Mérida y ese mismo día comienza a jugar
pelota con sus hermanos. Se les comienzan a unir otros niños
conforme van pasando los días hasta que se ven en la necesidad
de formar dos equipos para poder jugar. Hasta que deciden
organizar formalmente un equipo, el Mérida. Urzaiz asegura que
el Mérida fue el primer club formado en Yucatán. Sin embargo,
este club disputa un juego de beisbol documentado hasta Marzo de
1893 enfrentando al Libertad y, además, ese club estaba
compuesto por niños. Francisco Urzaiz tenía entonces alrededor
de 12 o 13 años e incluso la prensa de la época les dedica
algunos espacios considerándolos "Club Infantil Mérida."
Para cuando el Mérida BBC disputó su primer
juego documentado en Marzo de 1893, ya había varios equipos
jugando en Yucatán, con edades mayores al Mérida. Por ejemplo,
el Sporting Club BBC del que se reporta su fundación el 11 de
Junio de 1892 ya contaba con peloteros por arriba de los 20 años
de edad. Inclusive, en el Sporting Club jugaba el hermano mayor
de Francisco Urzaiz.
Además existían ya los equipos Cuba y
América integrados por cubanos residentes en Mérida. Estos
elementos nos permiten inferir que el beisbol pudo haber llegado
a Yucatán unos años antes de 1890. Los antecedentes nos indican
que para cuando el beisbol atrapa la atención de la prensa es
porque ya atrapó la atencion de la gente, atención que requiere
unos años de aprendizaje, entendimiento e incubación entre las
clases altas que luego lo ponen de moda transmitiéndolo al resto
de la población. Fenómeno, éste último, que el Dr. Joseph
Arbena, experto en historia deportiva de América Latina, define
como "Teoría de la Difusión".
La historia es enternecedora. Un niño de 12
años, Francisco Urzaiz, que tiene la precaución y el amor
suficiente de empacar su pelota y su bate junto con el resto de
sus juguetes para embarcarse hacia una nueva vida en otro país.
Como él, debió haber muchos niños más que así lo hicieron.
Alguna vez Nemesio Guilló un adolescente
cubano que regresaba en 1864 de estudiar en Estados Unidos
también tuvo la precaución de empacar su pelota y su bate
llevando consigo el beisbol a Cuba.
