ENCUENTRAN NUEVA FOTO DE LOS KNICKERBOCKERS ORIGINALES

Publicada por Robert Lifson en el sitio web de Robert Edwards Auctions

Robert Edwards Auctions es una casa de subastas que se especializa en lo mejor de todas las áreas de coleccionables de beisbol. Hace unas semanas publicó la historia del hallazgo de una fotografía de los Knickerbockers de Nueva York, el más popular club entre los pioneros del beisbol. La importancia de esta fotografía es grande, pues tan solo se conocía una fotografía donde aparecían 3 de los Knickerbockers originales (Alexander Cartwright, Duncan Curry y Doc Adams), tomada en 1849, pero no existe seguridad de que esa imagen haya sido captada como equipo. Esta nueva imagen que anuncia Robert Edwards Auctions es un grupo de peloteros de los Knickerbockers que jugaron con el club entre 1845 y 1850. En ella aparecen los miembros más notables de los Knickerbockers iniciales, con excepción de Alexander Cartwright que ya vivía en Hawai.

Esta es la historia traducida del hallazgo tal como la publica Robert Edwards Auctions en su sitio web.

http://s210975194.onlinehome.us/blog/?p=20

Hemos recibido muchas llamadas a través de los años reportando hallazgos interesantes, algunos relacionados con casas que se están limpiando, o gente que se está mudando de ellas. Usualmente, no son hallazgos importantes, pero no culpamos a la gente que nos llama para asegurarse. ¡Eso es exactamente lo que queremos que hagan! Nunca sabes cuándo y cómo algo interesante saldrá. Eso es lo que hace al mercado de las subastas emocionante para nosotros. En el pasado hemos recibido llamadas con tarjetas coleccionables valiosas que han sido encontradas en sótanos o áticos y hemos manejado colecciones de objetos que estuvieron, por mucho tiempo, olvidados en casas de antiguos peloteros, a veces encontradas por familiares de peloteros cuando están limpiando la casa, o incluso por los nuevos dueños de esas casas que al mudarse se topan con objetos importantes que fueron dejadas por otros dueños décadas atrás.

Así se encontró la Colección Neal Ball, que fue subastada por Robert Edwards Auctions (REA) en 1997. La familia había estado viviendo en la vieja casa que el infielder Neal Ball habitó por muchos años. Nunca habían explorado el ático. Cuando lo hicieron, encontraron toda clase de objetos de béisbol relacionados a la carrera de Neal Ball en Ligas Menores y Mayores, incluyendo sus contratos, fotos panorámicas de equipos, e incluso la carta donde le solicitan permiso para incluirlo en el set de tarjetas coleccionables T206 (la única carta de este tipo que sobrevive).

El pasado domingo, recibimos una llamada que, para nosotros, siempre será recordada como una de las más notables que hayan llegado a REA. Era de un caballero que recién había comprado una vieja casa en East Moriches, Nueva York. El había comprado la casa y se había mudado apenas 2 meses atrás. Además de la casa, en la propiedad había una segunda estructura a la que él llamaba "la cabaña". Era muy vieja y no tenía agua corriente, pero venía incluida en la propiedad. El día previo, estaba revisando la cabaña, cuando se percató de que tenía un ático que era solo accesible desde el exterior. Tomó una escalera y fue a revisarlo.

Dentro del ático encontró todo tipo de objetos, la mayor parte eran objetos inservibles, almacenados ahí por un residente previo de hacía mucho tiempo, un tal Walter T. Avery.

Luego de ver los objetos y hacer una rápida investigación, parecía que el Sr. Avery había sido un miembro de los primeros Knickerbockers de Nueva York en 1846. Esto, por supuesto, era verdadero. De hecho, Walter T. Avery jugó con los Knickerbockers en el primer juego de beisbol entre 2 diferentes equipos el 19 de junio de 1846 en Elysian Fields en Hoboken.

Por lo que, naturalmente, estábamos muy emocionados. Es una cosa recibir una llamada sobre unas tarjetas, o un hallazgo de objetos de béisbol de un jugador como Neal Ball pero,  ¿objetos provenientes de la vieja casa de uno de los Knickerbockers originales de 1846? ¡Sonaba increíble! Cosas como estas, simplemente no pasan. Parecía demasiado bueno, para ser verdad. De hecho, era demasiado bueno para ser verdad, desde el momento en que nos dijeron que el único objeto relacionado al béisbol era una fotografía enmarcada con algunos miembros de los Knickerbockers. Pero aun así, una sola foto de los Knickerbockers era un hallazgo increíble.

Al día siguiente, el dueño y su esposa trajeron la fotografía enmarcada, junto con varios papeles y correspondencia de Walter T. Avery a nuestras oficinas. Lo que traían consigo era muy significativo.

La fotografía, que aun estaba en su marco original medía 22 x 27 pulgadas, era un original de impresión de sal en gran formato tomada en Diciembre de 1862. En la fotografía aparece un equipo (con todos los peloteros identificados al reverso) que prácticamente es un “All Star” de los Knickerbockers iniciales, ya que incluye a todos los miembros clave del club de 1845 a 1850 . (Nota: Los Knickerbockers se formaron en 1845).

Cuando esta fotografía fue tomada, la mayoría de los jugadores habían terminado ya sus días como peloteros en activo. Esta es, verdaderamente, una fotografía de la “Vieja Guardia” de los originales Knickerbockers de Nueva York: los primeros, más respetados y mas importantes miembros del equipo pudieron posar para esta importante ocasión, incluyendo a Knickerbockers legendarios como Doc Adams y Duncan Curry. Quizás lo más increíble de todo es el hecho de que esta fotografía incluye la única imagen conocida de algunos de los más importantes pioneros de los Knickerbockers. (Nota: Alexander Cartwright, el miembo más conocido de los Knickerbockers originales no aparece en la foto pues vivía, desde varios años antes, en Hawai.)

El renombrado historiador del béisbol John Thorn ha sugerido que esta fotografía pudo haber sido tomada en honor al presidente de los Knickerbockers, Doc Adams, como despedida. Más tarde, en 1862, Adams anunció sus planes de dejar Nueva York y los Knickerbockers para mudarse a Connecticut y ahí casarse. Esto es, de hecho, exactamente lo que hizo. Es muy factible que este ensamble histórico de Knickerockers originales se haya reunido para rendir tributo a uno de sus miembros fundadores, Doc Adams, y que esta fotografía (una muy rara ampliación de impresión de sal) se haya tomado para crear un recuerdo tangible de Adams y de otros miembros pioneros del equipo captados en la imagen. Nunca sabremos con seguridad, pero esa es una explicación muy factible para esta reunión histórica, y para la producción de esta muy costosa fotografía.

Muchos otros objetos en la próxima subasta de Robert Edwards Auctions tendrán, sin duda, un valor mayor que la fotografía de los Knickerbockers de Nueva York, pero es improbable que cualquier otro objeto se pueda comparar a éste en términos de importancia histórica. No se conoce la existencia de ninguna otra fotografía que remotamente pueda ser comparada con esta en términos de capturar las imágenes de estos importantes pioneros del béisbol.

Una última nota fascinante: Hay una extremadamente fuerte conexión entre los bomberos y los equipos pioneros del béisbol. Muchos clubes sociales tempranos eran extensiones de la compañía de bomberos local de cada barrio o pueblo, y los Knickerbockers de Nueva York no eran la excepción. La conexión temprana entre las compañías de bomberos y el béisbol, de hecho, es la razón de que los primeros uniformes de béisbol fueran diseñados en el estilo de los uniformes de los bomberos, a menudo mostrando un diseño de escudo en el frente de la camisola, y utilizando cinturones de los uniformes de bombero. Mencionamos esto porque pensamos que es una impresionante y muy apropiada coincidencia de este descubrimiento fotográfico de los Knickerbockers: La profesión del hombre que encontró esta fotografía pudo haber sido cualquiera, pero de todas las profesiones posibles en el mundo, era bombero.

Ha sido una gran emoción para nosotros que esta pieza, literalmente “haya caído del cielo” a la subasta. Su importancia histórica era tal, y las circunstancias de su descubrimientos tan inusuales, que pensamos que sería divertido compartir esta emoción, así como la historia. Esperamos que hayan disfrutado escuchar acerca de este descubrimiento que ocurrió hace sólo unos días.

Octubre 4, 2007